ボウ、4連勝でXトライアル前半戦を終了。モンテッサ表彰台独占

アウトドアシーズン開幕を前に、2024年Xトライアル前半最後の戦いは、スイスのジュネーブでの開催となった。スイスでXトライアルが開催されるのは、なんと13年ぶりだという。

ここでも、トニー・ボウは圧勝だった。Xトライアルは、ラウンド1（1ラップ目）、ラウンド2（2ラップ目）を戦い、そのトータルでファイナル進出を争う。それぞれのラウンドは、ひとりずつラウンドのセクションを一気に走る。持ち時間はセクションごとでなく、ラウンドにまとめて設定されているから、一つ一つのセクションをゆっくり走ることもできないし、セクションに時間をかけすぎたら、タイムオーバー減点も痛いが、数分間数セクション、まったく休みなしに走らなければいけないのもつらい。Xトライアルについては、高く険しいセクション群には目を向けやすいが、このタイムコントロールについては見落とされがちだ。

ラウンド1、ラウンド2は予選と称されることもあるが、それぞれのラウンドの勝者には、チャンピオンシップポイントが 1ポイントずつ与えられる。だから単なる予選ではない。開幕2戦はボウがこの両ラウンドを含めてパーフェクト勝利しているが、第3戦ニースのハイメ・ブストに続き、今回はガブリエル・マルセリがラウンド1を制してボウのパーフェクトを阻んでいる。

そしてファイナルに進出しての表彰台争いは、ここまでの3戦はボウとマルセリ、ブストの3人に固定されていた。ところが今回、そのブストを1 点差で制してファイナルに進出したのは、トビー・マーチンだった。マーチンはUK（イギリス）・ホンダのサポートを受けていて、メーカー名がモンテッサでなくホンダとなっているが、マーチンが乗るのはボウとマルセリのファクトリーマシンCotaとほぼ同形機だ。開幕戦6位、第2戦第3戦を4位として、ついに表彰台獲得のマーチンは、ランキングでも4位をキープしている。

ランキング2位争いは、今回ブストが4位となったため、マルセリが一歩リードをとった。今回ラウンド 1を制した1ポイントも、このランキング争いにはおおいに効いている。

そして今回、Xトライアル初登場となるのがEMのガエル・シャタニュ。EVマシン出場条件が整っていないということで、ここまで初登場がのびのびになってしまったということだが、同じフランスのブノア・ビンカスに続く6位を得た。シャタニュは125cc（T3）チャンピオン経験者でもあり、もともと実力のあるライダーだが、EMに乗るまでは特に目立った実績もなかったから、この6位はなかなかの金星だった。T2クラスでは上位入賞しているものの、Xトライアルはトップカテゴリーだからだ。

今回、Xトライアルのノミネートからはアダム・ラガが外れた。Xトライアルは国籍やメーカーのバリエーションも配慮して登場ライダーが選ばれるが、ラガが残した連続6位はスペイン勢4人目としては、充分な成績ではなかったということだ。マテオ・グラタローラは3戦連続7位とラガには劣るが、唯一のイタリア代表として参加が続いている。